τέλη Ιουλίου ...

All American, Πρωταράς (Τ 23824000)

Μου το πρότεινε φίλος, κάτοικος της περιοχής. Πήγα για ένα solo γεύμα, καθημερινή, νωρίς το βράδυ, γύρω στις 7. Είναι ένα πολύ δημοφιλές μαγαζί, που προσελκύει τόσο τουρίστες όσο και ντόπιους. Απαραίτητη η έγκαιρη κράτηση, αν και τα walk ins είναι ευπρόσδεκτα και από ότι πρόσεξα, την ημέρα που το επισκέφθηκα εξυπηρετήθηκαν όλοι – κι εγώ πήγα χωρίς κράτηση. ‘Ισως κάποια άλλη μέρα να μην είναι τόσο εύκολο να δειπνήσεις εδώ χωρίς κράτηση. Δοκίμασα το All American Burger (18 ευρώ) και απόλαυσα ζουμερό, σωστά ψημένο βοδινό smashed burger (2 χ 100γρ τεμάχια) με τυρί cheddar, ντομάτα, μαρούλι, πίκλα, καραμελωμένα κρεμμύδια και το δικό τους All American Sauce.

Το σέρβις είναι φιλικό και αρκετά περιποιητικό. Δεν ήταν μόνο ένας σερβιτόρος που ενδιαφέρθηκε αν μου άρεσε το φαγητό, αλλά δύο. Η κυρία στην υποδοχή, ιδιαίτερα ικανή, φροντίζει με ευγένεια και αποτελεσματικότητα να εξυπηρετήσει τους πελάτες, είτε έχουν κράτηση ή όχι. 

Υπάρχει επίσης πίνακας με Lunch Specials, διαθέσιμα από τις δώδεκα μέχρι τις πέντε το απόγευμα, με επιλογές όπως το New York Street Sandwich (7,50 ευρω), Buffalo Chicken Wrap (10) και σαλάτα με κοτόπουλο σχάρας (10).

Barrio, Λευκωσία (Τ 99022622)

Επιλέξαμε για ακόμα μια φορά να δοκιμάσουμε τα ωμά ψάρια, τα οποία ήταν εξαιρετικά. Στα κυρίως, το φαγκρί με λαχανικά (πιάτο ημέρας), το οποίο παραγγείλαμε εις διπλούν, ήταν πεντανόστιμο και σε ικανοποιητική ποσότητα. ‘Εχω πάθει, όμως, την πλάκα μου με το γλυκό που επιλέξαμε αυτή τη φορά. Παγωτό μαστίχας, μους σοκολάτας και φουντούκια με salted caramel. Ακόμα το σκέφτομαι και μου τρέχουν τα σάλια. Μια λεπτομέρεια που μου έκανε εντύπωση, ήταν ότι το λευκό κρασί σερβιρίστηκε σε παγωμένο ποτήρι. Μια πρακτική που φαίνεται να υιοθετούν αρκετά wine bars και μοντέρνα εστιατόρια, όπως το Barrio, ιδιαίτερα τους καλοκαιρινούς μήνες, για να διατηρείται το κρασί δροσερό. Σίγουρα προσφέρει έξτρα αίσθηση δροσιάς, αν κι εγώ που αγαπώ πολύ το κρασί, ίσως να προτιμούσα ποτήρια που δεν είναι τόσο κρύα, ώστε να αναδεικνύονται καλύτερα τα αρώματα του. Εκτιμώ, όμως, την πρόθεση. Επιβεβαιώθηκε, λοιπόν και στη δεύτερη μου επίσκεψη αυτό που είχα γράψει και την προηγούμενη φορά: ένα ευχάριστο και αρκετά νόστιμο γεύμα σε ένα πολύ όμορφο και χαλαρό περιβάλλον.

Κρασί Ξυνιστέρι, Οινοποιείο Μακαρούνας, Λετύμπου, Πάφος (T 99791915) και Οινοποιείο Δόμες Σεργίου, Σκαρίνου, Λάρνακα (Τ 99317070)

Αν και διαφορετικά μεταξύ τους, τα λάτρεψα και τα δύο. Το ξυνιστέρι του Μακαρούνα ξεχωρίζει για τη ζωντάνια, τη φρεσκάδα και την καθαρότητά του, ενώ εκείνο του Δόμες Σεργίου σε κερδίζει με τον πιο γεμάτο και σύνθετο χαρακτήρα του. Δύο κρασιά που συνοδεύουν υπέροχα ένα καλό γεύμα, αλλά απολαμβάνονται εξίσου και μόνα του. Κατά τη γνώμη μου, συγκαταλέγονται ανάμεσα στις πιο ενδιαφέρουσες σύγχρονες εκφράσεις της συγκεκριμένης κυπριακής ποικιλίας.

Copenhagen Sparkling Tea, @alphamegacy (‘Εγκωμης μόνο)

Διάβαζα πρόσφατα στη LiFO για το αφρώδες τσάι από τη Δανία και μου κίνησε την περιέργεια. Το βρήκα εξαιρετικά ενδιαφέρον, καθώς αποτελεί μια πολύ καλή εναλλακτική επιλογή για όσους προτιμούν μη αλκοολούχα ποτά. Είναι γεγονός ότι τα τελευταία χρόνια η αγορά στρέφεται ολοένα και περισσότερο σε επιλογές με χαμηλή ή μηδενική περιεκτικότητα σε αλκοόλη.

‘Εψαξα, λοιπόν, να τα εντοπίσω εδώ στη Λευκωσία και προς μεγάλη μου έκπληξη τα βρήκα στην υπεραγορά Αλφαμέγα στην ‘Εγκωμη. Υπάρχουν δύο ετικέτες, το Lyserod, με silver needle, oolong και hibiscus και το Bla, με λευκό τσάι, Darjeeling και γιασεμί (19,95 ευρώ). Φυσικά πήρα και τα δύο.

Η Copenhagen Sparkling Tea δημιουργήθηκε το 2017 από τον βραβευμένο Δανό sommelier Jacob Kocemba και τον Bo Sten Hansen, με στόχο να δημιουργήσουν κορυφαία αφρώδη ποτά χαμηλής ή μηδενικής περιεκτικότητας σε αλκοόλη. Κάθε μπουκάλι παρασκευάζεται χειροποίητα από τον Jacob, ο οποίος επιλέγει βιολογικές ποικιλίες τσαγιού από τις καλύτερες φυτείες του κόσμου. Τα φύλλα τσαγιού εμποτίζονται τόσο σε ζεστό όσο και σε κρύο νερό, ώστε να αναδειχθούν οι ντελικάτες και σύνθετες γεύσεις τους. To Lyserod έχει ξηρό αλλά ταυτόχρονα απαλό χαρακτήρα, με αρώματα oolong και διακριτικές φρουτώδεις νότες από ιβίσκο και sencha. Ταιριάζει με ψάρια, θαλασσινά και στρείδια. Απόλαυσε το καλά παγωμένο σε ψηλό ποτήρι σαμπάνιας ή αν το θες ακόμη πιο παγωμένο, με έναν μεγάλο κύβο πάγου σε πιο φαρδύ ποτήρι. Το Bla, η ναυαρχίδα της εταιρείας, ξεχωρίζει για την εκλεπτυσμένη ισορροπία πολυπλοκότητας και γεύσης, γεγονός που το κατατάσσει ανάμεσα στα κορυφαία premium μη αλκοολούχα ποτά της κατηγορίας του. Και τα δύο απολαμβάνονται εξαιρετικά ως απεριτίφ ή συνοδεύοντας πιάτα με ψάρια και θαλασσινά.

Τα μπουκάλια είναι ιδιαίτερα όμορφα και είναι λες και περιέχουν ακριβή σαμπάνια. Είναι φανερό ότι έχει δοθεί μεγάλη σημασία, όχι μόνο στο περιεχόμενο αλλά και στην παρουσίαση. Σήμερα σερβίρονται σε περισσότερα από 100 εστιατόρια με αστέρια Michelin παγκοσμίως και πιστεύω πως είναι προϊόντα που θα αγαπηθούν από πολύ κόσμο. Εγώ, αφού δοκίμασα και τα δύο ως απεριτίφ, επιλέγω το Bla. Αν και αγαπώ πολύ το κρασί, θεωρώ ότι είναι από τα λίγα μη αλκοολούχα ποτά που θα επέλεγα ευχαρίστως πριν από το μεσημέρι ή αργά το απόγευμα.

Υ.Γ. Δεν είναι πληρωμένη διαφήμιση

Στην Αυλή της Μιας Μηλιάς, Αγλαντζιά, Λευκωσία (Τ 99670073)

Η αυλή είναι πραγματικά υπέροχη. Τα τραπέζια με τα κόκκινα καρό τραπεζομάντηλα είναι σκορπισμένα σε όλο τον χώρο, δημιουργώντας μια πολύ όμορφη εικόνα. Το βράδυ που το επισκέφθηκα ήταν όλα κατειλημμένα, κάτι που λέει πολλά για τη δημοτικότητα του. Η ατμόσφαιρα είναι ιδιαίτερα ευχάριστη, ειδικά όταν φυσά.

Δοκίμασα κοτόπουλο κοντοσούβλι, αντικριστό (ένα κιλό), πιλάφι κοκκινιστό, τηγανιτές πατάτες, μεδούλι (τρία τεμάχια), μακαρόνια του φούρνου, κυπριακή σαλάτα, και τζατζίκι. Στη σαλάτα κυριαρχούσε το μαρούλι, με ελάχιστη ντομάτα, ενώ συνολικά υστερούσε σε γεύση. Τα μακαρόνια του φούρνου άργησαν πολύ να φτάσουν στο τραπέζι και οι εξηγήσεις που δόθηκαν δεν με έπεισαν. Δυστυχώς, δεν με κέρδισαν ούτε γευστικά, ενώ σερβιρίστηκαν και κρύα. Το κοτόπουλο κοντοσούβλι και το αντικριστό ενός κιλού ήταν αξιοπρεπέστατα, χωρίς όμως να αφήνουν εντυπώσεις. Εκείνο που απόλαυσα περισσότερο ήταν το μεδούλι, σερβιρισμένο με φρυγανισμένες φέτες ψωμιού. Για το τέλος, λατρεμένο μαχαλεπί με παγωτό τριαντάφυλλο, αν και το βρίσκω ακριβό στα πέντε ευρώ.

Το Καντινάκι, Λευκωσία

Νόστιμη η σπανακόπιτα και λαχταριστό το σάντουϊτς με ψωμί φοκάτσια στη βιτρίνα. Δοκίμασα iced mango matcha latte. Μου άρεσε αρκετά και το απόλαυσα, αν και θα ήθελα λίγο περισσότερο μάνγκο. Ίσως να φταίει και το γεγονός ότι ακόμη συγκρίνω κάθε iced mango matcha latte με εκείνο το υπέροχο που ήπια σε ένα ιαπωνικό καφέ στην Bratislava.

Sentio, Λευκωσία (T 22322324)

Ο εξωτερικός πάγκος στο πλάι είναι το αγαπημένο μου σημείο. Εκεί μου αρέσει να κάθομαι, να απολαμβάνω το κρασί μου και να τρώω ωμά ψάρια. Η τσιπούρα ceviche με πράσινο μήλο, yuzu, shiso green, coriander oil και amarillo, καθώς και το Tuna Tartar με ταϊλανδέζικη σαλάτα, lime, κόλιανδρο και φιστίκι είναι από τα αγαπημένα μου πιάτα. Στη συνέχεια, επιλέγω το Prawn Katsu Slider με spicy slaw και μαρούλι και το Wagyu Slider με παλαιωμένο cheddar, μαρμελάδα κρεμμυδιού και pickle sauce. Αν αγαπάς το foie gras, αξίζει να το προσθέσεις με την επιπλέον χρέωση των 12 ευρώ. Επέλεξε να τα συνοδεύσεις με το ξυνιστέρι του οινοποιείου Δόμες Σεργίου και δεν θα το μετανιώσεις. Heaven!

Δύο σπιτικές συνταγές που ξεχωρίζω αυτό το καλοκαίρι και φτιάχνω ξανά και ξανά, σχεδόν κάθε εβδομάδα, είναι οι πιο κάτω.

Rainbow παγωτό

¾ φλ ζαχαρούχο γάλα

Χυμό από 1-2 limes

1 κουταλάκι τσαγιού εκχύλισμα βανίλιας

2 φλ κατεψυγμένο πεπόνι, σε κυβάκια

2 φλ κατεψυγμένα ροδάκινα, σε κυβάκια

2 φλ κατεψυγμένα raspberries

2 φλ κατεψυγμένα μύρτιλα

Αναμειγνύω το ζαχαρούχο γάλα, τον χυμό lime και το εκχύλισμα βανίλιας.

Βάζω το πεπόνι μαζί με 1/3 φλ από το μείγμα του ζαχαρούχου γάλατος στο μπλέντερ και το χτυπώ. Επαναλαμβάνω την ίδια διαδικασία ξεχωριστά με τα υπόλοιπα φρούτα. Βάζω τα τέσσερα είδη παγωτού σε στρώσεις σε ένα στενόμακρο σκεύος. Με ένα μαχαίρι ή μια σπάτουλα ανακατεύω (swirl) λίγο τις διαφορετικές στρώσεις. Βάζω στην κατάψυξη μέχρι να παγώσει και απολαμβάνω.

Μους Σοκολάτας

Μπορείς να τη φτιάξεις σε πολύ λίγο χρόνο και είμαι σίγουρη ότι θα την απολαμβάνεις όσο κι εγώ.

Υλικά:

200 γρ μαύρη σοκολάτα

300 γρ silken tofu

180 ml γάλα αμυγδάλου

Λιώνω τη σοκολάτα είτε σε κατσαρολάκι σε πολύ χαμηλή φωτιά, είτε στον φούρνο μικροκυμάτων.

Μόλις κρυώσει, την κτυπώ στο μπλέντερ μαζί με τα άλλα δύο υλικά. Βάζω σε μικρά μπολάκια και αμέσως μετά στο ψυγείο. Σερβίρω με φρέσκα φρούτα, κατά προτίμηση raspberries.