48 ώρες στην BRATISLAVA

Η πρωτεύουσα της Σλοβακίας είναι μια πόλη που πρέπει οπωσδήποτε να επισκεφθείς. Βρίσκεται νοτιοδυτικά της χώρας, στους πρόποδες των Μικρών Καρπαθίων και απλώνεται και στις δύο όχθες του ποταμού Δούναβη. Συνορεύει με την Ουγγαρία και την Αυστρία και προσφέρεται ιδανικά για εκδρομές και στις δύο χώρες. Είναι κουκλίστικη και πανέμορφη,  με ένα μικρό ιστορικό κέντρο γεμάτο εμβληματικά κτίρια, ανάκτορα, κάστρα και παλάτια. Είμαι σίγουρη ότι θα την αγαπήσεις. Η περιήγηση της είναι ξεκούραστη, απολαυστική και εύκολη. Σε λιγότερο από δύο μέρες μπορείς να τη γυρίσεις άνετα με τα πόδια. Παλαιότερα είχε πολλά ονόματα, το Πρεσβούργο ήταν ένα από αυτά.

Περιηγήσου στην Παλιά Πόλη (Stare Mesto), με τα μεσαιωνικά κτίρια και τα πλακόστρωτα δρομάκια. Θα δεις την Πύλη του Αγίου Μιχαήλ (Michael’s Gate), έναν επταώροφο πύργο με την ίσως καλύτερη θέα στην παλιά πόλη, καθώς και την Hviezdoslav Square όπου βρίσκεται το παλιό Εθνικό Θέατρο της Μπρατισλάβας, που πλέον δεν χρησιμοποιείται για παραστάσεις. Στην πλατεία Hlavne namestie θα συναντήσεις πολύχρωμα κτίρια, το παλιό Δημαρχείο και τα διάσημα μπρούτζινα αγάλματα της πόλης, τον Schone Naci με το καπέλο του, τον «Man at Work» (Cumil), έναν εργάτη που ξεπροβάλλει χαμογελαστός από έναν υπόνομο, αλλά και το άγαλμα του Στρατιώτη του Ναπολέοντα που ακουμπά σένα παγκάκι, για να ξεκουραστεί.

Κλείσε θέση σε ένα από τα δωρεάν walking tours που διοργανώνει η πόλη και αφέσου να ανακαλύψεις τις ομορφιές του ιστορικού κέντρου της.

Ο γοτθικός Καθεδρικός του Αγίου Μαρτίνου (Katedrala Svateho Martina) είναι ο μεγαλύτερος και ίσως ο πιο εντυπωσιακός καθεδρικός της χώρας.

Η εκκλησία της Αγίας Ελισάβετ (Modry Kostolik), γνωστή και ως «Μπλε Εκκλησία», είναι μια ουγγρική καθολική εκκλησία αφιερωμένη στην Ελισάβετ της Ουγγαρίας, κόρη βασιλιά. Ξεχωρίζει  λόγω του χαρακτηριστικού γαλάζιου χρώματος της πρόσοψης της.

Το κάστρο της Bratislava (Bratislavsky hrad), σήμα κατατεθέν της πόλης, δεσπόζει πάνω από την Παλιά Πόλη και προσφέρει πανοραμική θέα στον Δούναβη. Στεγάζει επίσης τμήμα του Slovak National Museum.

Περπάτησε τη γέφυρα Novy Most, μήκους 303 μέτρων, πάνω από τον ποταμό Δούναβη και απόλαυσε τη θέα. Ανέβα στο UFO, τον περίφημο «ιπτάμενο δίσκο», 95 μέτρα ύψος, όπου λειτουργεί εστιατόριο/καφέ και observation deck. Θα χρειαστείς εισιτήριο για να ανέβεις με τον ανελκυστήρα.

Στάσου και στον Cumil, το πιο quirky άγαλμα της πόλης – τον εργάτη που ξεπροβάλλει από έναν υπόνομο. Λένε πως αν του χαϊδέψεις το κεφάλι και κάνεις μια ευχή, αυτή θα πραγματοποιηθεί.

Κάνε μια στάση στο Lekaren U Salvatora, το παλαιότερο φαρμακείο της πόλης, με ιστορία που πάει πίσω στον 17^ο αιώνα. Το εσωτερικό του είναι εντυπωσιακό, όπως και το πενταώροφο κτίριο που το στεγάζει, με το πέτρινο άγαλμα του Χριστού στην πρόσοψη.

Κάθε Σάββατο λειτουργεί αγορά τροφίμων στο Old Market Hall και αξίζει μια επίσκεψη. Θα βρεις εκλεκτά προϊόντα από μικρούς παραγωγούς και γεωργούς. Εγώ αγόρασα εξαιρετική χειροποίητη σοκολάτα.

Αν αγαπάς την τέχνη, να επισκεφθείς οπωσδήποτε το Slovak National Gallery για μοντέρνα τέχνη, το Nedbalka Gallery για μοντέρνα και σύγχρονη σλοβακική τέχνη, το Bratislava City Gallery (Mirbach Palace), καθώς και το Academy of Fine Arts and Design.

Αν πετύχεις κάποια ενδιαφέρουσα παράσταση στο Εθνικό Θέατρο, μην τη χάσεις. Οι παραστάσεις πλέον φιλοξενούνται στο νέο κτίριο, εκτός ιστορικού κέντρου. Εγώ είχα την τύχη να παρακολουθήσω μια παράσταση μπαλέτου.

Για ψώνια στο ιδιαίτερο μαγαζί Slavica, ενώ για σουβενίρ στο Suveniry.

Κάνε μια κρουαζιέρα με πλοίο μέχρι το ιστορικό κάστρο Devin. Η διαδρομή προς το κάστρο διαρκεί περίπου μιάμιση ώρα, δίνοντας σου χρόνο να απολαύσεις τον Δούναβη και την όμορφη θέα γύρω. Στο κάστρο θα παραμείνεις περίπου δύο ώρες, ενώ η επιστροφή διαρκεί μόλις μισή ώρα. Προλαβαίνεις άνετα να πιεις μια τοπική μπίρα ή να δοκιμάσεις το ιδιαίτερο τοπικό κρασί από κόκκινο και μαύρο φραγκοστάφυλο. Τα ερείπια του κάστρου βρίσκονται σε λόφο ύψους 212 μέτρων και αποτελούν μια από τις σημαντικότερες ιστορικές και αρχαιολογικές τοποθεσίες της κεντρικής Ευρώπης.

Να φας οπωσδήποτε Bratislavske rozky, τα διάσημα ρολά της Μπρατισλάβας. ‘Εχουν σχήμα μισοφέγγαρου, φτιάχνονται από ζύμη βουτύρου και έχουν γέμιση παπαρουνόσπορου (poppyseeds ) ή καρυδιών. Είναι πεντανόστιμα. Τα καλύτερα τα δοκίμασα στο Pressburg Bajgel. Δεν θα πρότεινα να τα αγοράσεις από το παλαιότερο ζαχαροπλαστείο της πόλης, το «Oldest Pastry Shop in Town». Αν και γραφικό, με vintage ντεκόρ, επικεντρώνεται πλέον στα αντικείμενα και τα σουβενίρ προς πώληση παρά στα γλυκά του.

Πιες τοπική μπίρα Saris και Zlaty Bazant.

Δοκίμασε και το παραδοσιακό ανθρακούχο ποτό Kofola, «τη δική τους κόκα κόλα». Οι Σλοβάκοι το πίνουν συχνά draft, δηλαδή από βαρέλι, όπως ακριβώς και την μπίρα. Αξίζει να το δοκιμάσεις, έστω για την εμπειρία.

Για καφέ πήγαινε στο κουλ Emil, που βρίσκεται μέσα στη Bratislava City Gallery στο παλάτι Mirbach, στο υπέροχο μινιμαλιστικό ιαπωνικό Konomi, στο μικροσκοπικό Black, στο Otto, στο Urban Bistro και στο Urban House.

Για τοπικό κρασί ξεχώρισα δύο πολύ ιδιαίτερα μαγαζιά, το  

Viecha Pod Hradom  – δοκίμασε τo εξαιρετικό Duck Loksa (λεπτά pancakes πατάτας με πάπια) και το Viecha Naturalnych Vinarov, όπου μπορείς να  πιεις κρασί σερβιρισμένο draft, σχεδόν όπως την μπίρα. Πολύ καλή επιλογή και το μοντέρνο Fach, που σερβίρει και φαγητό, όπως και το κλασικό αλλά ιδιαίτερα δημοφιλές, Bratislava Flagship.

Για φανταστικό παγωτό, πήγαινε στο Arthur Gelato. ‘Εχει πάντα μεγάλη ουρά, αλλά αξίζει την αναμονή. Δοκίμασα Dubai Chocolate και ξετρελάθηκα.

Για το κλασικό γλυκό kremes πήγα στο Pasteleria. Δεν ξετρελάθηκα. Είναι κάτι σαν mille-feuille. Κρέμα custard ανάμεσα σε φύλλα σφολιάτας και επικάλυψη σοκολάτας.

Που να φας

Στο κορυφαίο fine dining Irin, για degustation menu και μια ιδιαίτερη γαστρονομική εμπειρία (130 ευρώ/άτομο, χωρίς κρασί). Στο σύγχρονο και μινιμαλιστικό Bistronomy. Στο Koliba Kamzik Zelena (δύο παραρτήματα) για παραδοσιακή τοπική κουζίνα (39,70 ευρώ για δύο άτομα). Στο Meanto για μια πιο μοντέρνα εκδοχή της Σλοβακικής κουζίνας (42,70 ευρώ). Στο αρκετά ενδιαφέρον, όσον αφορά τον χώρο, Modra Hviezda, γνωστό για την πάπια που σερβίρει με pancakes (77 ευρώ). Στη λίστα μου βρίσκονται επίσης το Restauracia Albrect και το Bistro Zepen House.

Παραδοσιακά πιάτα που θα ήταν καλά να δοκιμάσεις:

Οφείλω να ομολογήσω πως η τοπική κουζίνα δεν με ενθουσίασε ιδιαίτερα. Τη βρήκα αρκετά βαριά, με υπερβολική χρήση sour cream και πηχτές σάλτσες. Δοκίμασε, πάντως, bryndzove halusky (potato dumplings) – ίσως το πιο διάσημο πιάτο της Σλοβακίας, μοιάζει με νιόκι και σερβίρεται με τυρί και μπέικον ή καπνιστό χοιρινό. Επίσης kapustnica (σούπα με λάχανο), goulash, potato pancakes και πάπια με κόκκινο λάχανο.