LJUBJLANA, η παραμυθένια πόλη της Σλοβενίας

Με πληθυσμό 284,000 κατοίκους είναι η μικρότερη Ευρωπαϊκή πρωτεύουσα, γνωστή για την πράσινη φιλοσοφία της. Κατέχει τον τίτλο UNESCO City of Literature, τίτλο που κέρδισαν μόνο 39 πόλεις στο κόσμο. Η παλιά της πόλη είναι κουκλίστικη και παραμυθένια. Δεν τη χορταίνεις. Το σύμβολο της είναι ο πέτρινος δράκος πάνω στη διασημότερη γέφυρα του κέντρου, τη Drakon Bridge.

Η ζωή περιστρέφεται γύρω από το ποτάμι Ljubjanicia. Τα περισσότερα εστιατόρια βρίσκονται εκεί τριγύρω, ενώ το επιβλητικό μεσαιωνικό κάστρο είναι πάνω στον λόφο. Είναι ήρεμη, γαλήνια και καταπράσινη,  αφού μεγάλο μέρος της είναι καλυμμένο από δάση.

Είναι μια πόλη ζωντανή, με πολλές καλλιτεχνικές και πολιτιστικές εκδηλώσεις, πολλά μουσεία, γκαλερί και θέατρα, πλούσια σε ιστορία, σε αρχιτεκτονική παράδοση και σύγχρονο πολιτισμό. Συνδυάζει την ιστορία, την τέχνη και τη φύση με ένα τρόπο που μαγεύει. Εγώ τη λάτρεψα. Θα μπορούσα να ζήσω εδώ!

Περπάτησε στα πλακόστρωτα, γραφικά στενά της Παλιάς Πόλης. Είναι μικρή, ιδανική για περιπάτους και ποδηλασία, με όμορφες πλατείες, καφέ, μπαρ, εστιατόρια και εντυπωσιακά κτίρια, μεταξύ των οποίων το Δημαρχείο της πόλης, Magistrat και ο Καθεδρικός Ναός, Saint Nicholas’s Cathedral – με 3 ευρώ χρέωση για τους τουρίστες.

Σημαντικό αρχιτεκτονικό σημείο η Τριπλή Γέφυρα πάνω από τα νερά του ποταμού, ο οποίος διασχίζει την πόλη δίνοντας της ξεχωριστό χαρακτήρα. Ουσιαστικά είναι τρεις γέφυρες που ξεκινούν από την κεντρική πλατεία Preseren με την όμορφη Φραγκισκανική εκκλησία, η οποία ξεχωρίζει για το ροζ χρώμα της. Είναι η καρδιά της πόλης και έχει πάρει το όνομα της από τον εθνικό ποιητή της Σλοβενίας, France Preseren. Πιο διάσημη και πολυφωτογραφημένη είναι η Γέφυρα του Δράκου (Dragon bridge) με τα εντυπωσιακά γλυπτά δράκων σε κάθε άκρη.

Απόλαυσε ένα περίπατο κατά μήκος του ποταμού. Είναι πανέμορφα.

Θαύμασε τα υπέροχα αρχιτεκτονικά κτίρια του ιστορικού κέντρου. Η National and University Library (Πινακοθήκη), η τριπλή γέφυρα και η αγορά είναι μερικά από τα έργα του διάσημου Σλοβένου αρχιτέκτονα Jose Plecnik. Επιπλέον, τα κτίρια του Slovenian Parliament (κοινοβούλιο) και της Slovenian National Opera and Ballet Theatre (όπερα).

Αξίζει μια ξενάγηση με το ηλεκτρικό τρενάκι που κάνει μια κυκλική διαδρομή. Στοιχίζει 10 ευρώ το άτομο και υπάρχει ενημέρωση σε 16 γλώσσες, συμπεριλαμβανομένου και της ελληνικής.

Το μεσαιωνικό κάστρο βρίσκεται πάνω στον λόφο της πόλης. Ανακατασκευάστηκε και αναπαλαιώθηκε αρκετές φορές. Είναι το σύμβολο της πόλης και το κύριο αξιοθέατο της. Θα ανέβεις παίρνοντας το τελεφερίκ. Εναλλακτικά, θα πας με τα πόδια, 15 λεπτά από τον δρόμο ή θα ανηφορίσεις το χωμάτινο μονοπάτι στον λόφο. Εγώ έκανα και τα δύο. Εκτός της ιστορικής του σημασίας, εδώ γίνονται πολιτιστικές εκδηλώσεις, εκθέσεις και φεστιβάλ. Στην αυλή του κάστρου στεγάζεται το καταπληκτικό εστιατόριο Strelec.

Για τέχνη θα πας στο Museum of Modern Art (7 ευρώ), στο MSUM, το παράρτημα του Μουσείου Σύγχρονης Τέχνης – αν επισκεφθείς και τα δύο, τότε στο δεύτερο θα πληρώσεις σε μισή τιμή το εισιτήριο (7 ευρώ) –, στη National Gallery (6 ευρώ), στο πολύ ενδιαφέρον Cukrarna, ένα υπέροχο κτίριο με βιομηχανικό σχεδιασμό όπου γίνονται εκθέσεις και στο The International Center of Graphic Arts (MGLC/6 ευρώ) το οποίο βρίσκεται μέσα στο πάρκο Tivoli. Με εντυπωσίασε η Σλοβένα καλλιτέχνης Zora Stancic με τα έργα της.

Το Πάρκο Τίβολι (Tivoli Park) καλύπτει μεγάλο μέρος του κέντρου της πόλης. ‘Εχει ψηλά δέντρα, υπέροχα μονοπάτια και αρκετά υπαίθρια έργα τέχνης. Είναι ιδανικό για αναψυχή και χαλαρούς περιπάτους και βρίσκεται μόλις 10 λεπτά από το κέντρο.

The Central Market, η υπαίθρια κεντρική αγορά της πόλης κατακλύζεται από ντόπιους και επισκέπτες που αγοράζουν φρούτα, λαχανικά και τοπικά προϊόντα, κρέας, ψάρια στη σκεπαστή αγορά, τη διώροφη κατασκευή δίπλα στο ποτάμι, έργο του αρχιτέκτονα Plecnik.

Πιες καφέ στο συμπαθητικό R&B Café Roasters, στο Lana’s Corner, στο υπέροχο Moderna, το οποίο βρίσκεται στο Μουσείο Μοντέρνας Τέχνης (Museum of Modern Art) που αν και βρίσκεται στο υπόγειο, το λάτρεψα, στο Kavarna Specialka by Goat Story, στο μικροσκοπικό, αγαπημένο των ντόπιων Café Cokl, στο Renaissance Specialty Coffee, στο επίσης μικρό Crno Zrno Coffee, το οποίο βρίσκεται στην άκρη της παλιάς πόλης και στο ευρύχωρο Bistro Svicarja πίσω από το International Centre of Graphic Arts στο πάρκο Tivoli. Να αναφέρω επίσης το Stow Coffee Roasters, στο ιστορικό μουσείο, αν και δεν το επέλεξα.

Θα φας στο TaBar. Χωρίζεται στον χώρο του μπαρ με a la carte μενού και στον χώρο στον επάνω όροφο με fine dining. Εγώ πήγα στο μπαρ. Είναι χαλαρό, ευχάριστο, μοντέρνο, αγαπημένο των ντόπιων και προτείνει μικρά, γευστικά πιάτα. Στο ξεχωριστό, με φανταστικό φαγητό και φοβερή θέα Restavracija Strelec που βρίσκεται στο γραφικό Archer’s Tower του κάστρου. Είναι μοναδικό! Στο κλασάτο, αρχοντικό Restavracija JB, στο Julija με τοπική κουζίνα σε ένα χαλαρό περιβάλλον και όμορφο χώρο στο πίσω μέρος. Να τελειώσεις το γεύμα σου με το τοπικό γλυκό Gibanica. Στο υπέροχο Landerik, στο μοντέρνο AFTR, ένα bistro και μπαρ με ωραία μουσική και πολύ φιλικό σέρβις. Είναι ιδανικό για μεσημεριανό. Στο όμορφο Jaz Restaurant στο AS Boutique Hotel της διάσημης σεφ Ana Ros. Πολύ λυπήθηκα που δεν πέτυχα ανοιχτό το Pekarna Ana Bakery, το μαγαζί/φούρνο της σεφ. Είχε κλείσει για ένα χρονικό διάστημα αλλά θα ανοίξει πολύ σύντομα, όπως με πληροφόρησαν.  Αξιόλογη επιλογή επίσης, που ήταν στη λίστα μου αλλά δεν πήγα, το Breg, το οποίο ανήκει στην ίδια εταιρεία με το AFTR.

Ποτό η κοκτέιλ θα πιεις στο μικρό, πολύ συμπαθητικό, με τη σούπερ φιλική σερβιτόρα Kolibri Coctail Bar. Σερβίρει μόνο κοκτέιλ, με ονόματα όπως Penicillin, What About Carrot Cake, Sidecar και άλλα. Είναι σκοτεινό, με βελούδινους καναπέδες, μερικά stools και μικρά, στρογγυλά μαρμάρινα τραπεζάκια. Το λάτρεψα! Κρασί στο Grajska Vinoteka στην αυλή του κάστρου και στο μικρό, με υπέροχη μουσική Kava Bar Tam Tam.

Αγόρασε παγωτό με ενδιαφέρουσες γεύσεις από την Gelateria Romantica.

Να φας μπουρέκι με διαφορετική γέμιση, κιμά, τυρί και άλλες από το @burekolimpija. Στοιχίζει μόνο 3.50 ευρώ και από ότι διάβασα το μαγαζί είναι ανοικτό όλο το 24ωρο.

Αν υπάρχει περιθώριο χρόνου, αξίζει μια εκδρομή στην παραμυθένια λίμνη Bled, η οποία βρίσκεται σε απόσταση 54 χιλιομέτρων από την πόλη. Εγώ δεν πρόλαβα.