ΚΑΪΡΟ, μια κοσμοπολίτικη, ιστορική πόλη

Το Κάιρο σε συναρπάζει από την πρώτη στιγμή. Θορυβώδες, ζωντανό, χαοτικό, με εκατομμύρια ανθρώπους να κινούνται αδιάκοπα ανάμεσα σε αυτοκίνητα, αγορές και μιναρέδες. Κι όμως, μέσα σε όλο αυτό το χάος κρύβεται μια γοητεία που δύσκολα εξηγείται. Μια πόλη όπου η καθημερινότητα συνυπάρχει με χιλιάδες χρόνια ιστορίας  - από τις πυραμίδες της Γκίζας και μερικά από τα σημαντικότερα μνημεία και μουσεία του κόσμου μέχρι τα πολύβουα παζάρια και τα παλιά καφενεία. Ο κόσμος του είναι φιλικός και εξωστρεφής. Δεν είναι μια πόλη που απλώς επισκέπτεσαι και θαυμάζεις τα αξιοθέατα, είναι μια μοναδική εμπειρία ζωής! Ζήσε την!

The Great Pyramids of Giza

Οι πυραμίδες της Γκίζας είναι από εκείνα τα μέρη που όσες φορές κι αν τις έχεις δει σε φωτογραφίες, σε αφήνουν άφωνο όταν σταθείς μπροστά τους. Χτισμένες πριν από περίπου 4,500 χρόνια σαν βασιλικοί τάφοι των φαραώ, συνεχίζουν να προκαλούν δέος.

Υπάρχει λεωφορείο που σε μεταφέρει στην περιοχή με τρεις στάσεις. Στη πρώτη, θα θαυμάσεις όλες τις πυραμίδες, - μας παρέσυρε ο ξεναγός μας και πληρώσαμε 60 δολάρια για μια μικρή διαδρομή με καρότσα σε συγκεκριμένο σημείο, όπου η θέα των πυραμίδων είναι μαγευτική. Το απολαύσαμε δεν λέω, ήταν εις γνώση μας, αλλά μας ξεγέλασε. Πρόσεχε μην το πάθεις κι εσύ.

Στη δεύτερη στάση θα περπατήσεις γύρω από την πυραμίδα του βασιλιά Khufu, τη μεγαλύτερη. Θα μπεις στο εσωτερικό της, αφού περιμένεις στην γραμμή για αρκετή ώρα, από μια στενή είσοδο και θα ανέβεις τον στενό, ανηφορικό, χαμηλό διάδρομο που οδηγεί στον άδειο ταφικό θάλαμο, σκυφτός. Η τελευταία στάση είναι η εμβληματική Sphinx, με μάκρος 72 μέτρα και ύψος 20 μέτρα, που παρουσιάζει τον βασιλιά Khafre με το κορμί ενός δυνατού λιονταριού.

Το εισιτήριο στοιχίζει 700 αιγυπτιακές λίρες.

Το Grand Egyptian Museum (GEM)

Είναι το μεγαλύτερο αρχαιολογικό μουσείο στον κόσμο, αφιερωμένο αποκλειστικά στον αιγυπτιακό πολιτισμό, με εντυπωσιακή αρχιτεκτονική, εμβληματική είσοδο και ένα μεγαλοπρεπές άγαλμα του φαραώ Ramses II, μπαίνοντας στο χώρο. Φιλοξενεί μια συλλογή από 100,000 εκθέματα, μεταξύ άλλων και ολόκληρη τη συλλογή, 6,000 αντικείμενα, από τον τάφο του Tutankhamun – μια συλλογή που κυριολεκτικά σε καθηλώνει με τον πλούτο και την ιστορία της. Ξεχωρίζει η χρυσή, νεκρική μάσκα του.

Το εισιτήριο στοιχίζει 1450 αιγυπτιακές λίρες.

Το National Museum of Egyptian Civilization (NMEC)

Με 50,000 εκθέματα προσφέρει μια διαφορετική ματιά στην ιστορία της χώρας, από την προϊστορία μέχρι τη σύγχρονη εποχή. Ξεχωρίζει για την αίθουσα των Βασιλικών Μουμιών (Mummies Gallery), στο υπόγειο, όπου εκτίθενται 22 μούμιες, 18 φαραώ και τέσσερις βασίλισσες. Εδώ η ατμόσφαιρα αλλάζει, ο φωτισμός είναι χαμηλός, επικρατεί ησυχία και μόνο δέος νοιώθεις για το μεγαλείο που αντικρίζεις!

Το εισιτήριο στοιχίζει 550 αιγυπτιακές λίρες.

Αξίζει μια επίσκεψη στην Ben Ezra Synagogue, μια από τις αρχαιότερες συναγωγές του κόσμου, στο Mosque of Amr Ibn al-As και στη Hanging Church. Κάνε μια στάση στην αγορά, ακριβώς απέναντι, Souq ElFusta με τα πολύ ενδιαφέροντα και ποιοτικά μαγαζάκια.

Downtown Cairo

Περπάτησε στις κεντρικές  λεωφόρους Talaat Harb και Kasr el Nil, στα δρομάκια και στις στοές και χάζεψε παλιά εμπορικά καταστήματα που ξεχωρίζουν. Πιες καφέ στο πιο ιστορικό καφενείο του Καίρου, το El Horreya  – εγώ δεν τα κατάφερα γιατί όταν το επισκέφθηκα ήταν κλειστό λόγω του ραμαζανιού. Επιπλέον, αξίζει μια στάση στο καφέ-βιβλιοπωλείο Sufi, εξαιρετικός καφές που καβουρδίζουν οι ίδιοι στο μικροσκοπικό, μοντέρνο Social και τοπική μπίρα στο συμπαθητικό Carol Bar.

Περπάτησε και εξερεύνησε την όμορφη, ζωντανή και πολύβουη γειτονιά Zamalek, με πολυτελή ξενοδοχεία, πανέμορφα αρχοντικά, πρεσβείες, γκαλερί, όμορφα μαγαζιά, καφέ και εστιατόρια. Ο ύψους 187 μέτρων πύργος Cairo Tower είναι σήμα κατατεθέν της. Εδώ βρίσκεται και το καλύτερο ζαχαροπλαστείο της πόλης, το Mandarine Koueider. Δοκίμασε Kunefe και basbousa (semolina cake). ‘Εφερα μαζί μου γλυκά (ένα κιλό) και στοίχισε γύρω στα 12 ευρώ μόνο. Πολύ φτηνά!!! Πιες μια παγωμένη τοπική μπίρα Sakara στην Pub 28 (370 αιγυπτιακές λίρες). Για ψώνια, ξεχωρίζει το κατάστημα Madu με κοσμήματα, κεραμικά και ποιοτικά υφαντά.

Περιπλανήσου στη δημοφιλή και πολυσύχναστη αγορά Khan EL KHALILI (Χαν-ελ-Χαλίλι) με τα αμέτρητα καταστήματα κοσμημάτων, σουβενίρ, ρούχων και οτιδήποτε άλλο φανταστείς. Πιες τσάι σε ένα από τα πιο ιστορικά καφέ της πόλης, το El Fishawi. Περπάτησε τα δρομάκια γύρω από την αγορά όπου το παζάρι συνεχίζεται με μπαχαρικά, χουρμάδες, πίτες και διάφορα άλλα ενδιαφέροντα.

Saqqara

Είναι από τους σημαντικότερους αρχαιολογικούς χώρους της Αιγύπτου και η νεκρόπολη της αρχαίας Μέμφιδας. Εδώ βρίσκεται η πυραμίδα Djoser, η πρώτη πυραμίδα που χτίστηκε τον 27^ο αιώνα π.Χ., αν και το τοπίο είναι λιγότερο επιβλητικό από τη Γκίζα. Είναι ένα υπαίθριο μουσείο με πυραμίδες, ναούς και αρχαίους τάφους. Οι ανασκαφές  συνεχίζονται.

Που θα φας στο Κάιρο

Στο εξαιρετικό Khufu’s που βρίσκεται στο πιο κοντινό κτίριο στις Πυραμίδες. Ο χώρος είναι όμορφος και ο σεφ Mostafa Seif προτείνει ένα μενού degustation με ανατρεπτικές εκδοχές κλασσικών πιάτων. Fine-dining της αιγυπτιακής κουζίνας! (ο λογαριασμός ανήλθε στις 4360 αιγυπτιακές λίρες). Προς μεγάλη μας έκπληξη, εδώ υπάρχει επίσης κατάστημα  Laduree.

Στο Abu El Sid Zamalek σε ένα όμορφο χώρο με έργα τέχνης στους τοίχους, με ωραία ατμόσφαιρα και έπιπλα παλαιών χρόνων. Να φας koshary, κοτόπουλο sharkaseya (με ρύζι και κρεμώδη σάλτσα με καρύδι) και σούπα molokheya. (Λογαριασμός: 1465 αιγυπτιακές λίρες).

Στο περιποιημένο, σε ημιυπόγειο και αγαπημένο των ντόπιων μαγειρείο Fasahet Somaya, όπου καθημερινά το μενού αλλάζει και προτείνει μικρό αριθμό πιάτων ημέρας με φρέσκα υλικά από την αγορά. Είναι ανοιχτό μόνο από τις 5 μέχρι τις 7 το απόγευμα.

Στο μικρό, industrial με μοντέρνες πινελιές Zooba στην περιοχή Zamalek, μόνο walk ins, όπου street food πιάτα εκτελούνται με μαεστρία και σε επίπεδο εστιατορίου. Νας φας φουλ (χυλωμένα ξερά κουκιά), ta’ameya (φαλάφελ), hawawshi, bamia mozza (κοτόπουλο με μπάμιες) και καταπληκτικό ρυζόγαλο. Το βρίσκεις σε εννέα διαφορετικά σημεία της πόλης, συμπεριλαμβανομένου και εντός του Grand Egyptian Museum. (λογαριασμός: 642 αιγυπτιακές λίρες).

Στο Abou Tarek θα φας το καλύτερο koshary της πόλης, το μοναδικό πιάτο που σερβίρει το τετραώροφο αυτό εστιατόριο. Αγαπημένο των ντόπιων. (λογαριασμός: 130 αιγυπτιακές λίρες). Ήταν το φτηνότερο μας γεύμα!

Στη μεγάλη εξωτερική βεράντα του Andrea Mariouteya στην περιοχή Νέα Γκίζα. Το μενού είναι μικρό και εστιάζει στο ψήσιμο κοτόπουλου και ορτυκιών στη φωτιά. Δοκίμασε επίσης τα καλομαγειρεμένα kobeba (κεφτεδάκια). Λάβε υπόψη ότι είναι εκτός πόλης, σε απόσταση μισής ώρας με ταξί - αξίζει όμως. (λογαριασμός: 1246 αιγυπτιακές λίρες).

Στο Naguib Mahfouz cafe που βρίσκεται στην καρδιά του παζαριού Khan al Khalili και είναι αφιερωμένο στον Αιγύπτιο νομπελίστα συγγραφέα Naguib Mahfouz, για κλασικές αιγυπτιακές γεύσεις.

Καταπληκτικό hawashi (πίτα με βοδινό) στο El-Refaey Hawawshy, ένα αξιόλογο street food (9,33 ευρώ για 4 πίτες).

Για ta’ameya (φαλάφελ) στο πολύ δημοφιλές El Gahsh και στο Neama για shawarma (μοσχαρίσιο γύρο) που σερβίρεται σε ψωμάκι με ντομάτα και μαϊντανό. Στα δύο τελευταία, ενώ πήγα εκεί, δεν κατάφερα να φάω γιατί ήταν κλειστά το μεσημέρι λόγω ραμαζανιού.

Grand Egyptian Museum (GEM)

National Museum of Egyptian Civilization (NMEG)

Saqqara

LUXOR

Θεωρείται ως το μεγαλύτερο και πιο εντυπωσιακό υπαίθριο μουσείο του κόσμου. Επιβλητικά αρχαία μνημεία παντού, με τον Νείλο να διασχίζει την πόλη με διάσκορπα νησάκια, καταπράσινες εκτάσεις με ζαχαροκάλαμο, αρχαία μνημεία στη δυτική όχθη και μια ζωντανή, σύγχρονη πόλη με πολύβουα παζάρια και αμέτρητα αρχαία ευρήματα στην ανατολική. Εγώ πήγα αεροπορικώς στο Luxor από το Κάιρο.

Στη Δυτική ΄Οχθη, σε ένα άγριο, βραχώδες τοπίο βρίσκεται η περίφημη Κοιλάδα των Βασιλέων (Valley of the Kings) όπου αναπαύονται οι ισχυροί φαραώ της Αιγύπτου - 31 σημαντικοί τάφοι σκαλισμένοι βαθιά μέσα στο βουνό έχουν ανασκαφεί.

Κάθε τάφος είναι και ένα μοναδικό έργο τέχνης με μοναδικούς σχεδιασμούς, σε διάφορα επίπεδα και δωμάτια, με ιερογλυφικά και διάφορες πολύχρωμες παραστάσεις σχετικά με το ταξίδι των φαραώ στη μετά θάνατον ζωή. Επισκέφτηκα τους μεγαλοπρεπείς τάφους των Rameses II, Rameses IX, Rameses III, τον τάφο που ξεκίνησε ο Rameses V και ολοκλήρωσε ο Rameses VI, και τον διασημότερο, τον τάφο του Tutankhamen (ο οποίος πέθανε 19 χρονών), που ανακαλύφθηκε (βρισκόταν κάτω από τον Rameses V & VI) άθικτος με όλους τους θησαυρούς, έπιπλα, ρουχισμό και κοσμήματα, το 1922 από τον αρχαιολόγο Howard Carter. Η μούμια, η σαρκοφάγος και το ξύλινο κιβώτιο του Βασιλιά παραμένουν στον τάφο, ενώ τα υπόλοιπα ευρήματα βρίσκονται στο GEM. (εισιτήριο 750LE και 700LE για τον Tut Ankh Amun).

Σεργιάνισε στο παζάρι της πόλης, το El Souk, ακριβώς πίσω από τον Ναό του Λούξορ, αν και το βρήκα αρκετά τουριστικό και ήταν άδειο όταν το επισκέφθηκα.

Ο εντυπωσιακός ναός της Χατσεψούτ (Temple of Hatshepsut) είναι ένα αρχιτεκτονικό αριστούργημα σε τρία επίπεδα, προς τιμήν της πρώτης γυναίκας φαραώ της αρχαίας Αιγύπτου (εισιτήριο 440 LE).

Επιβλητικός ο Temple of Medinet Habu (εισιτήριο 220LE), ο οποίος είναι αφιερωμένος στον τελευταίο μεγάλο φαραώ της Αιγύπτου, τον Ραμσή ΙΙΙ και θεωρείται αρχιτεκτονικό αριστούργημα.

The Colossi of Memnon (Οι Κολοσσοί του Μέμνωνα), λίθινα αγάλματα του φαραώ Amenhotep III.

Στην ανατολική όχθη, όπου βρίσκεται το σύγχρονο κομμάτι της πόλης, επισκέψου την παρόχθια λεωφόρο της πόλης, την Corniche, όπου βρίσκεται ο εκπληκτικός Ναός του Λούξορ (Luxor Temple), έργο του 14^ου αιώνα π.Χ., ο οποίος σώζεται σε άριστη κατάσταση, καθώς ήταν καλυμμένος εξ ολοκλήρου από άμμο και ήταν θαμμένος (εισιτήριο 500 LE).

Περπάτησε τη Λεωφόρο Σφιγγών που ξεκινάει από την είσοδο του Ναού του Λούξορ και καταλήγει στον Ναό του Καρνάκ – μήκους 2.7 χλμ με 1200 σφίγγες και αγάλματα με κεφαλές κριών, ηλικίας 3000 ετών.

Ο Ναός του Καρνάκ (Karnak Temple complex) είναι ένα από τα πιο εντυπωσιακά μνημεία της αρχαίας Αιγύπτου, ένα τεράστιο συγκρότημα που χτιζόταν και επεκτεινόταν για περισσότερο από 2000 χρόνια από διαφορετικούς φαραώ. Οι πολυάριθμοι κολοσσιαίοι στύλοι αυτού του σημαντικότερου τόπου λατρείας (εισιτήριο 600 LE) κατά τη διάρκεια του Νέου Βασιλείου, θα σε συγκλονίσουν. Υπάρχει επίσης ένα μνημείο με έναν σκαραβαίο, γύρω από τον οποίο, σύμφωνα με φήμες, αν περπατήσεις τρεις φορές αριστερόστροφα, λένε πως πραγματοποιούνται οι επιθυμίες σου. Εμείς το περπατήσαμε!

Αξίζει μια επίσκεψη σε εργαστήρι επεξεργασίας αλάβαστρου. Στον εξωτερικό χώρο, ντόπιοι τεχνίτες σκαλίζουν και σμιλεύουν με παραδοσιακά εργαλεία τον αλάβαστρο (λευκός, πράσινος, καφέ), ενώ στον εσωτερικό χώρο θα βρεις πολλά αντικείμενα, βάζα, πιάτα, κηροπήγια, τασάκια και άλλα προς πώληση. Εμείς επισκεφτήκαμε το Fawrypf Abu Al Hajjaj, αλλά ίσως και το Sekhmet Alabaster να είναι μια καλή επιλογή.

Που θα φας στο Luxor

Στο Sofra, το πιο γνωστό εστιατόριο της πόλης, σε ένα υπέροχο χώρο διακοσμημένο με έπιπλα-αντίκες και φανταστικό φαγητό.

Στο El Hussein, αν και η ευρύχωρη σάλα του στον πάνω όροφο ήταν σχεδόν γεμάτη από τουρίστες, μόνο στο μικρό χώρο στο ισόγειο είχε ντόπιους. Είχα την αίσθηση ότι το εστιατόριο έχει προσαρμόσει το μενού του για να εξυπηρετεί κυρίως τουρίστες, αφού αρκετές επιλογές που αναφέρονταν στο μενού δεν ήταν διαθέσιμες. Δεν θα το πρότεινα.

Στο μικρό, εκτός πόλης, El Balady Yokal, αποκλειστικά με ντόπιους πελάτες, θα φας καταπληκτικό μαμαδίστικο αιγυπτιακό φαγητό.

Στο εστιατόριο Khan Al Moudira του υπέροχου ομώνυμου ξενοδοχείου, όπου θα φας δημιουργική κουζίνα με φινέτσα και υπέροχη αισθητική. Είναι ανοικτό και σε μη ένοικους του ξενοδοχείου.

Valley of The Kings

Temple of Hatshepsut

The Colossi of Memnon

Karnak Temple Complex

Tempel of Medinet Habu

Luxor Temple

ASWAN

Επιλέξαμε να πάμε οδικώς στο Aswan γιατί θέλαμε να διασχίσουμε την χώρα και να τη ζήσουμε. Σε απόσταση τριών ωρών με αυτοκίνητο από το Λούξορ, διασχίζοντας την έρημο, θα βρεθείς στο Ασουάν. Υπήρξε από την αρχαιότητα σημαντικό εμπορικό κέντρο  - το όνομα του προέρχεται από την αρχαία αιγυπτιακή λέξη για το εμπόριο. Είναι χτισμένο στην ανατολική όχθη του Νείλου, είναι πλούσιο σε φυσική ομορφιά και σε καλοδιατηρημένα αρχαιολογικά μνημεία και έχει ένα ιδιαίτερο χρώμα, χάρη στον πολιτισμό των Νουβίων, από τους αρχαιότερους  λαούς στον κόσμο. Εδώ η έρημος, οι αμμόλοφοι, συναντούν τον ποταμό, με τα πολλά νησάκια, δημιουργώντας ένα πολύ όμορφο τοπίο. Η πόλη προσφέρεται για βαρκάδες σε ιστορικά και πολιτιστικά αξιοθέατα και βόλτες με τις παραδοσιακές φελούκες (ξύλινα ιστιοφόρα) στον ποταμό.

Περπάτησε στο πολύ μεγάλο παζάρι στο ιστορικό κέντρο με την ξύλινη οροφή και χάζεψε τους ντόπιους να κάνουν τα καθημερινά ψώνια τους. Στους πάγκους του παζαριού θα βρεις μπαχαρικά, φιστίκια, χουρμάδες, παστό ψάρι από τον Νείλο. Χειροποίητα είδη νουβικής λαϊκής τέχνης, κελεμπίες, αρώματα και άλλα. Αγόρασε αποξηραμένα, με βαθύ κόκκινο χρώμα άνθη ιβίσκου. Είναι ένα από τα πιο δημοφιλή ροφήματα της χώρας και πίνεται είτε ζεστό είτε κρύο.

Θα διασχίσεις τον Νείλο με μηχανοκίνητη βάρκα για να επισκεφτείς τον Philae Temple (τον ναό της Ίσιδας, μιας από τις σημαντικότερες θεότητες της αρχαίας Αιγύπτου) στο νησί Philae. Το εισιτήριο στοιχίζει 550LE. Οι εκπληκτικές ανάγλυφες παραστάσεις στους τοίχους αφηγούνται μύθους και τελετουργίες και την ιστορία αγάπης μεταξύ της θεάς και του Osiris.

Εντύπωση προκαλούν τα νειλόμετρα (nilometer), κατασκευές στους ναούς που χρησιμοποιούνταν για να μετρούν τη στάθμη του Νείλου. Είναι σκάλες με χαραγμένες ενδείξεις, ώστε να παρακολουθείται η άνοδος και η πτώση των νερών και από τη στάθμη του ποταμού προβλεπόταν αν η χρονιά θα ήταν καλή για τις καλλιέργειες.

Με βάρκα θα πας και στους Τάφους των Ευγενών (Tombs of Nobles) – εισιτήριο 180LE -, οι οποίοι είναι σκαλισμένοι σε βράχους και είναι μικρότεροι σε μέγεθος και σε μεγαλοπρέπεια.

Επιβιβάσου σε μια φελούκα (ξύλινο ιστιοφόρο) για μια μίνι κρουαζιέρα στα νερά του Νείλου, γύρω από το νησί Elephantine, το μεγαλύτερο από τα νησάκια που βρίσκονται στο σημείο αυτό. Η διαδρομή είναι πραγματικά πανέμορφη.

Στο Nubian Museum θα ενημερωθείς για την ιστορία και τον πολιτισμό των Νουβίων από τα προϊστορικά χρόνια μέχρι σήμερα. Εισιτήριο εισόδου 400LE.

Επίσκεψη σε Νουβικό χωριό (Nubian village) με μηχανοκίνητη βάρκα. Είναι πολύχρωμο, με πολλές ζωγραφιές στους τοίχους και πολύ χαρούμενο, αν και τουριστικό. Είχε αμέτρητα μαγαζάκια πουλώντας διάφορα αντικείμενα, χειροτεχνίες και λαϊκή τέχνη. Εμείς επισκεφθήκαμε το West Sohail, αν και πιστεύω ότι το χωριό Nagaa Suhayl Gharb παρουσιάζει περισσότερο ενδιαφέρον.

Το Abu Simbel Temple, περίπου τρεις ώρες με αυτοκίνητο από το Aswan, είναι ένα από τα πιο εντυπωσιακά μνημεία της Αιγύπτου. Δύο ναοί σκαλισμένοι στον βράχο τον 13^ο αιώνα π.Χ., χτίστηκαν από τον φαραώ Ramesses II για να τιμήσει τον εαυτό του και την αγαπημένη του σύζυγο Nefertari. Οι τέσσερις γιγάντιες μορφές του φαραώ που κάθεται στην πρόσοψη του μεγάλου ναού σου κόβουν την ανάσα. Το μνημείο βρίσκεται δίπλα στη λίμνη Νάσερ, κοντά στα σύνορα με το Σουδάν, και το όλο σκηνικό με το τοπίο της ερήμου γύρω του είναι ασύλληπτης ομορφιάς και συγκλονιστικό!

Εισιτήριο εισόδου 822LE.

Που θα φας στο Aswan

Στο λαϊκό, αυθεντικό, αιγυπτιακό εστιατόριο Abeer, σε ένα στενό δίπλα στο παζάρι. Χρησιμοποιεί τρία εσωτερικά μικρά δωμάτια και υπάρχουν και μερικά τραπέζια στον πεζόδρομο. Το φαγητό είναι εξαιρετικό. Δοκίμασε συκώτι μοσχαρίσιο, kofte και tagin με μοσχάρι. Είναι αγαπημένο των ντόπιων. Φάγαμε δύο φορές εδώ.

Στην περιποιημένη σάλα του επίσης τοπικού εστιατορίου Makka. Δοκίμασε σούπα με μοσχαρίσια ποδαράκια (Kawarie), εξαιρετική τηγανητή συκωταριά με ντομάτα και κρεμμύδι και μοσχάρι με ρύζι.

Πιες ποτό στο ιστορικό, πολυτελές ξενοδοχείο Sofitel Old Cataract που στεγάζεται σε ένα εντυπωσιακό κτίριο με βικτοριανή αρχιτεκτονική δίπλα στον Νείλο. Η ατμόσφαιρα είναι υπέροχη και η θέα στον Νείλο μοναδική. Πόλος έλξης για τους τουρίστες, μια και εδώ η ΄Αγκαθα Κρίστι έμεινε το και έγραψε το μυθιστόρημα της «Ο Θάνατος στο Νείλο» το 1937. Προσοχή όμως, υπάρχει ελάχιστο ποσό κατανάλωσης, 1500 αιγυπτιακές λίρες το άτομο, που πρέπει να πληρώσεις πριν μπεις, αλλά αξίζει.

Philae Temple

Abu Simpel Temple

ΧΡΗΣΙΜΕΣ ΠΛΗΡΟΦΟΡΙΕΣ

Είναι προτιμότερο να επισκεφτείς την Αίγυπτο τους μήνες Φεβρουάριο ή Μάρτη, που η θερμοκρασία είναι καλύτερη. Ο καιρός είναι ζεστός στο Luxor και στο Aswan, 28-29 βαθμούς κελσίου, αλλά δροσερότερος στο Κάιρο.

Καλό είναι να επιλέγεις διακριτικό ντύσιμο δείχνοντας σεβασμό προς την τοπική κουλτούρα.

‘Αδεια παραμονής μπορείς να πάρεις στο αεροδρόμιο ή και διαδικτυακά εκ των προτέρων.

Απέφυγε να επισκεφτείς την Αίγυπτο κατά τη διάρκεια του ραμαζανιού. Πολλά εστιατόρια και καφενεία κλείνουν, παρόλο που όταν σουρουπώσει, η πόλη σφύζει από κόσμο και ζωή ως πολύ αργά.

Επέλεξε Αιγυπτιολόγο για να σε ξεναγήσει και όχι απλό ξεναγό.

Μην φοβάσαι να κυκλοφορήσεις, με τα πόδια ή με ταξί uber. Δεν θα σε ληστέψουν, ούτε θα σου κλέψουν το πορτοφόλι.  Απλά είναι πολύ πιεστικοί ώστε να σου πουλήσουν κάτι, επίμονοι για να μπεις στο ταξί τους ή στο μαγαζί τους και να σε παρασύρουν να πληρώσεις περισσότερα.

Χρησιμοποίησε το uber χωρίς φόβο ή δισταγμό. Υπολόγισε όμως καθυστέρηση, έξτρα χρόνο, λόγω κίνησης, μέχρι να φτάσει κοντά σου και κάποια δυσκολία στην συνεννόηση, αλλά το χρησιμοποιήσαμε πολύ με σχετική ευκολία και επιτυχία. Είναι εξαιρετικά φτηνό, 80 αιγυπτιακές λίρες (1.50 ευρώ περίπου) η διαδρομή. Είναι αξιόπιστο και δουλεύει άψογα. Απόφυγε να χρησιμοποιήσεις τα λευκά ταξί, ζητούν σταθερή ταρίφα και πρέπει να συμφωνήσεις την τιμή πριν μπεις. Μόνο αν δεν έχει uber εκείνη τη στιγμή, χρησιμοποίησε το. Είναι αρκετά ακριβότερο. Διαδρομή αξίας 1.40 ευρώ με uber, ο ταξιτζής του λευκού ζητούσε 20 ευρώ.

Κάνε παζάρια στις αγορές και διεκδίκησε χαμηλότερη τιμή, γιατί τις ανεβάζουν κατά πολύ.

Ευχάριστη έκπληξη το φαγητό. Πολύ νόστιμο και απίστευτα φτηνό. Γεύματα δύο ατόμων στοίχισαν από 2.36 ευρώ μέχρι 29 ευρώ. Φανταστικό γλυκό, σχεδόν σε όλα τα τοπικά εστιατόρια που πήγα, το ρυζόγαλο.

Να δοκιμάσεις παραδοσιακά πιάτα, όπως Koshary, fool, kofte, beef tangine, Mohlohia soup και … ρυζόγαλο of course!

Δεν χρειάστηκε να αλλάξω χρήματα στο τοπικό νόμισμα. Μπορείς να πληρώνεις σχεδόν παντού είτε με αμερικάνικα δολάρια, είτε με ευρώ, ή με πιστωτική κάρτα. Φρόντισε μόνο να έχεις χαρτονομίσματα μικρής αξίας για φιλοδωρήματα ή μικροαγορές.

Φρόντισε να έχεις περισσότερο ελεύθερο χρόνο στο Κάιρο για να ζήσεις την πόλη, τους ανθρώπους της, τις μυρωδιές της και το ασταμάτητο κορνάρισμα. Αν και χαώδες, είναι μια πόλη ασφαλής.

΄Εχει σκόνη και ο ουρανός είναι θολός συνήθως.